II wojna światowa – odznaki

II wojna światowa trwała 6 lat. Rozpoczęła się 1 września 1939 roku atakiem hitlerowskich Niemiec na Polskę. W Europie zakończyła się 8 maja 1945 roku podpisaniem bezwarunkowej kapitulacji przez III Rzeszę. Ostateczny koniec wojny na Świecie nastąpił 2 września 1945 roku podpisaniem aktu bezwarunkowej kapitulacji przez Japonię na pokładzie pancernika USS Missouri w Zatoce Tokijskiej.

Wojna trwała na 5 kontynentach i 3 oceanach. Wzięło w niej udział blisko 2 miliardy ludzi z ponad 40 państw. Większość to dotknięci działaniami wojennymi cywile. Walczące armie liczyły 110 milionów żołnierzy. Łącznie poniosło śmierć ok 60 milionów ludzi z czego około 40 milionów stanowili cywile.

Atak na Polskę spowodował reakcję państw sojuszniczych i 3 września wojnę Niemcom wypowiedziała Francja i Anglia. 17 września 1939 roku, wschodnie tereny Polski zajęła Armia Radziecka, wykonując postanowienia paktu Ribbentrop-Mołotow, tym samym stając się sojusznikiem faszystowskich Niemiec. W listopadzie 1939 roku Rosja napadła na Finlandię, a wiosną 1940 roku Niemcy zajęły Danię i Norwegię. 10 maja 1940 roku Niemcy rozpoczęły atak na zachodzie Europy, pokonując w ataku na Francję Luksemburg, Holandię i Belgię. Francja zaś upadła w czerwcu 1940 roku. Brytyjski Korpus Ekspedycyjny cudem uratował się z okrążenia pod Dunkierką i w większości przedostał się do Wielkiej Brytanii, która stała się kolejnym celem Adolfa Hitlera. 8 sierpnia rozpoczęła się lotnicza Bitwa o Anglię, oraz długotrwała Bitwa o Atlantyk. Wiosną 1941 roku Niemcy zajęły państwa bałkańskie – Grecję i Jugosławię. Równocześnie działania wojenne na dobre zagościły w Północnej Afryce. 22 czerwca 1941 roku Niemcy zaatakowały swego sojusznika – Związek Radziecki w ramach operacji Barbarossa, dochodząc w krótkim czasie pod Moskwę i Leningrad. 7 grudnia 1941 roku do wojny weszły do tej chwili neutralne Stany Zjednoczone. USA zostały zaatakowane przez niemieckiego sojusznika – Japonię, na hawajskich wyspach Pearl Harbor. W tamtej chwili wojna objęła swym zasięgiem cały świat. Przełomowymi bitwami wojny były na wschodzie – Bitwa Stalingradzka na przełomie 1942 i 1943 roku oraz bitwa na Łuku Kurskim w lipcu 1943 roku, uchodząca za największą bitwę pancerną świata. Obie zakończyły się klęską Niemiec. Podobnie przełomową bitwą na afrykańskim teatrze działań wojennych była bitwa pod Al-Alamejn.